Hoe Ik Personages Gebaseerd op Echte Mensen Creëer
– Een kwestie van ervaring, mensenkennis en een beetje hulp van AI
Als auteur ben je eigenlijk een soort mensenverzamelaar.
Niet in de enge zin van het woord (geen zorgen, er ligt geen kelder vol figuranten onder mijn bureau), maar in het creatieve. Elk boek zit vol met mensen – dik, dun, luidruchtig, introvert, blond, kaal, vol tatoeages of met een voorliefde voor postzegels uit Liechtenstein.
En het wonderlijke is: al die personages komen ergens vandaan.
Soms van diep uit je fantasie.
Maar heel vaak… van mensen die je écht kent. Of gekend hebt. Of ooit in tram 3 tussen Berchem en Zurenborg hebt horen bellen over hun hond z’n tandartsafspraak.
De echte wereld is je inspiratiebron
Ik kijk graag naar mensen. Niet op een creepy manier (hoop ik), maar met nieuwsgierigheid. Een nerveuze ober. Een buurvrouw met een obsessie voor stokrozen. Een ex-collega die altijd net iets té lang in je aura bleef hangen. Allemaal materiaal. Want in elk van die details schuilt een karakter.
Wanneer ik aan een boek begin, weet ik vaak al:
Deze vrouw wordt een beetje zoals mijn tante die altijd zegt wat iedereen denkt.
Die inspecteur? Dat wordt een mix van mijn vroegere baas en die chagrijnige café-uitbater in Brugge.
En ja hoor, zelfs mijn hond sluipt er soms in – in een licht gemodificeerde menselijke vorm, uiteraard. (Serieus, hij zou een geweldige detective zijn.)
AI als co-schrijvende psycholoog
En dan… is er tegenwoordig kunstmatige intelligentie. Mijn digitale sparringpartner. Mijn karakterfluisteraar. Wanneer ik vastzit of een achtergrond nodig heb voor een bijfiguur – poef! – daar is AI met suggesties:
“Wil je een 52-jarige gescheiden pizzabakker uit Napels met bindingsangst en een passie voor Bach?”
Maar natuurlijk wil ik dat!
Samen brainstormen we, AI en ik. Niet alles neem ik over, maar het daagt me uit. Het geeft me frisse ideeën. En soms wijst het me op dingen die ik zelf over het hoofd zie.
(Sorry, AI, je hebt gelijk – niemand zegt nog “gijzeltijd” in 2025.)
Mijn geheime wapen: het karakterschema
Laat me je een schrijversgeheim verklappen:
📋 Het Karaktertabelletje.
Een eenvoudig overzicht naast mijn toetsenbord.
Met de naam, leeftijd, uiterlijk, verleden, relatie tot andere personages, tikjes, favoriete scheldwoorden, angsten, droomberoep…
Zoiets als dit:
Naam Leeftijd Uiterlijk Kenmerk Rol in verhaal Gebaseerd op...
Thomas 43 Slank, bril, eeuwige frons Wantrouwt iedereen, hoofdpersoon Mix van buurman + ikzelf
Noor 38 Rood haar, sigarettenstem Leert snel, praat veel, tegenspeler Ex-vriendin 😅
Jean 67 Kalend, buikje Altijd koffie, Filosofisch, wijs, mentor Mijn nonkel Albert
Dit helpt me enorm.
Anders verandert Jean halverwege in Jan, wordt 49, en heeft ineens een kat in plaats van een hond. Chaos!
(En geloof me, lezers onthouden dat soort dingen beter dan je denkt…)
Fictie met een knipoog naar de realiteit
Ik zeg altijd: fictie is als soep. Je gooit er een hoop ingrediënten in – ervaring, mensenkennis, observaties, AI-inspiratie – en laat het sudderen tot er een smakelijk verhaal ontstaat.
Soms komt de paprika van de buurvrouw, de selder van je jeugdtrauma, en de bouillon van een chat met ChatGPT. Maar het eindresultaat? Da’s helemaal van jou.
En jij?
Laat jij je ook inspireren door echte mensen in je verhalen of dagboeken?
Of heb je ooit iemand herkend in een romanpersonage en stiekem gedacht: “Wacht eens even… dat ben ik!” 😄
Laat je reactie hieronder achter – of deel je favoriete schrijfhack om personages tot leven te brengen.
(En nee, ik verklap niet dat jij de inspiratie was voor die praatgrage buurvrouw met die kat en die zelfgebreide sokken. Maar je weet wie je bent…)
Liefs,
Sofi
Reactie plaatsen
Reacties