Backcover

Je tikt moeiteloos een manuscript van 80.000 woorden weg waarin je zes verhaallijnen, een moord in een rijdende trein en een complexe romance feilloos met elkaar verweeft. Maar zodra je uitgever (of je innerlijke self-publishing demon) vraagt om een achterflaptekst van 150 woorden, kruip je in de foetushouding onder je bureau en overweeg je een carrièreswitch naar schapenhoeder.

Welkom bij week 2 van onze oktobermaand: De Schrijver als Ondernemer & Marketing. Vandaag fileren we het absolute zweet-op-de-bovenlip-moment van elke auteur: de blurb.

Hoe schrijf je een tekstje dat potentiële lezers op Bol.com of Amazon zó bij de lurven grijpt, dat hun vinger als door een onzichtbare magneet naar de bestelknop wordt getrokken?

Het is een lokroep, geen Wikipedia-pagina

De grootste fout die we als auteurs maken, is dat we álle nuances van ons briljante plot op die achterflap willen proppen. We willen de lezer vertellen over de protagonist, de antagonist, het trauma van de hond én de symbolische betekenis van de rode paraplu in hoofdstuk zeven.Niet doen.De webshop-shopper geeft je maximaal acht seconden de tijd. Beschouw je blurb als een literaire trailer. Je laat de ontploffing zien, niet de handleiding van de bom. Wie is de held? Wat is het probleem? Punt. Tante Ans en haar sub-plot sneuvelen helaas in deze fase.

2. De anatomie van zweet-handjes

Een onweerstaanbare blurb volgt eigenlijk altijd een simpele, sadistische formule:

• De status quo & de knal: "Saskia dacht dat haar Tinder-date een saaie accountant was. Tot hij afrekende met een zakje bloeddiamanten." (Bam. Aandacht.)
• De inzet: Wat valt er te verliezen? Als er niks op het spel staat, boeit het de lezer niet. En nee, het hoeft niet altijd de wereldvrede te zijn. Soms is iemands reputatie, huwelijk of favoriete ledemaat verliezen al spannend genoeg.
• De onmogelijke keuze: Eindig met een dilemma of een retorische vraag waardoor het onmogelijk wordt om het boek NIET te kopen. "Kiest ze voor de waarheid, of voor haar leven?"

3. De cliché-bingokaart (Woorden om subiet te schrappen)

Als lezers "niets is wat het lijkt" lezen, zuchten ze. Als ze "een zinderende race tegen de klok" zien, rollen hun ogen zo ver naar achteren dat ze hun eigen hersenpan kunnen bestuderen. En als je het woord "bloedstollend" gebruikt, hoop ik dat je het over een handleiding voor de vriezer hebt.Wees specifiek! In plaats van ‘een groot geheim’, zeg je: ‘haar man blijkt al tien jaar een tweede gezin in een bunker onder de Veluwe te hebben’. Dát verkoopt.

Je blurb is je ultieme verkoopmedewerker, en hij werkt 24/7 in elke online boekenwinkel. Gun dat arme tekstje dus net zoveel liefde (en meedogenloze redactie) als je openingshoofdstuk.

Ik ben reuze benieuwd naar jullie koopprikkels!

Welke zin of welk type samenvatting op een achterflap zorgt ervoor dat jij direct naar de kassa rent? En welk cliché laat jou een boek direct weer terugleggen?